La promesa de descongestión del casco central se quedó en eso. A pesar de que en la Gaceta Oficial del Distrito Metropolitano número 295 del 24 de noviembre de este año se decretó que a partir del 12 de noviembre quedó "habilitado el Terminal de Transporte Público de Personas Río Tuy", en las entrañas de las torres de El Silencio, donde funcionaría, sólo se respira soledad.

En el espacio, 20 vigilantes se ven las caras mientras resguardan la nada. Lo contrario a lo que prometió el alcalde mayor saliente, Juan Barreto.

Durante la apresurada inauguración del terminal, hace dos semanas, Barreto aseguró que desde ese momento comenzaría "el período de pruebas" y que, para los primeros días de diciembre, los caraqueños tendrían "un espacio digno para el embarque y desembarque en su servicio de transporte".

Pero ésta apenas era una de las bondades que presentaron del terminal. El máximo orgullo de la Alcaldía, como expresó durante la "apertura" del espacio, era que con el proyecto se lograría disminuir en 100% los tiempos de recorrido en las avenidas Oeste 6 y Este 8, laterales a las torres, pues los autobuses no podrán cargar ni descargar allí pasajeros, sino sólo en el terminal dispuesto para ese fin: "Vamos a regularizar el transporte caraqueño, pondremos orden al desorden", declaró Barreto en esa oportunidad.

Además, según el alcalde, también se aliviaría el tránsito en las avenidas Bolívar, Lecuna, Baralt, Universidad y México: "Lo que nos permite cubrir todo el casco central", acotó Barreto, con la felicidad que le produjo entregar su obra estrella.

Pero ni lo uno ni lo otro, porque con el cambio de autoridades, el espacio quedó en un doble limbo: primero porque aún carece de las condiciones técnicas óptimas para funcionar, y segundo, porque "vuelve a las manos del Centro Simón Bolívar", según aseguró Rafael Argotti, director del Inmetra, el ente adscrito a la Alcaldía Mayor que comandó el proyecto.

"El espacio siempre ha sido del Centro Simón Bolívar, pero nos lo habían cedido en una bienchuría porque nosotros lo solicitamos para hacer el trabajo de infraestructura y la parte operativa, pero decidimos paralizar la parte operativa porque el contrato de los trabajares que estábamos entrenando era hasta diciembre", explicó Argotti.

¿Por qué no les extienden el contrato para aprovechar la inversión? "Eso le corresponderá conversarlo a la nueva Alcaldía Mayor con el Centro Simón Bolívar" respondió Argotti.

Según el ingeniero artífice del terminal, "no estaba en los planes el triunfo de Antonio Ledezma. Si hubiese continuado el proceso socialista en la Alcaldía, no tendríamos esos problemas. Si me llaman yo puedo asesorar, pero no puedo seguir en el cargo, porque no comparto el proyecto de ese señor".

Entre tanto, los dos años y medio de trabajo y los BsF 9 millones que costó a la Alcaldía Mayor levantar el terminal, aún no tienen destino preciso.

Sólo un acuerdo de palabra, habría concedido a Juan Barreto y su equipo, los permisos por parte del Centro Simón Bolívar para adelantar un proyecto en los límites que administran.

Argotti lo explica así: "Si un padre de familia es dueño de una casa, ¿va a poner al hermano a firmar un papel para prestarle el cuarto?". Aunque, agregó, "yo sólo soy un técnico y esos detalles los conocen las autoridades del Centro Simón Bolívar".

Pero hasta el cierre de esta edición, fue imposible contactar el presidente de la institución, Eustacio Aguilera, y menos al alcalde saliente, Juan Barreto.

Mientras, Argotti ruega por que su trabajo no se pierda: "Ojalá las nuevas autoridades valoren todo nuestro esfuerzo. Dejamos un terminal listo al menos en 60%".

Entre los detalles técnicos que impiden la plena operatividad del terminal está instalar el sistema de señalización interno y externo, entrenar a los empleados y la neutralización de los gases contaminantes que emiten las unidades.

Los usuarios miran en el terminal Río Tuy un gran fantasma, mientras los transportistas, los más esperanzados con el proyecto, ven desvanecerse sus ilusiones: "Eso está estancado. Nos lo prometieron como regalo de Navidad y tampoco lo vamos a tener. Ya la inseguridad en las paradas de arriba es inaguantable", lamentó Jesús Hernandez, de la línea de Pasajeros del Sur.

Así, a los retos de la nueva Alcaldía Mayor se le añade asumir el elefante blanco del Río Tuy.

Maye Albornoz
EL UNIVERSAL