Ante la crisis mundial, circulan en América Latina falacias sobre sus causas. Pueden llevar a políticas que agraven sus impactos. Entre ellas:

1. La crisis es coyuntural. Algunos economistas ortodoxos dicen que es una crisis más. No es así. El desempleo en EEUU ya saltó al récord del 6.5%, 10 millones. Con subocupados supera el 11%. Afirma el Nobel de Economía Krugman: "es una crisis económica que será cruel, brutal, y larga". Ocultar la importancia del problema no ayuda.

2. La culpa fue de los compradores de casas. Los culpables serían los esforzados trabajadores americanos que se endeudaron para comprar la casa propia. En mucho casos no sabían de la letra chica de las hipotecas, pero además explica el Premio Pulitzer Thomas Friedman: "el banco que daba la hipoteca eludía el problema porque se la pasaba a un agrupador, y el banco de inversión que agrupaba esas hipotecas lo eludía porque se podía ganar mucho dinero dándoles buenas calificaciones, así que porqué pararse demasiado... partes de Wall Street empezaron simplemente a sacar dinero del dinero mediante ingeniería financiera".

3. El problema fue causado por "gaffes técnicas". No es lo que piensa Allan Greenspan, ícono de la ortodoxia económica. Al ser interpelado por el Congreso de EEUU declaró "El paradigma moderno del manejo de riesgos estuvo en pie durante décadas. Sin embargo todo ese edificio intelectual íntegro colapso este verano". Autocriticándose, al revés de lo que hacen los economistas ortodoxos de la región, incapaces de hacerlo, dijo "Estoy en estado de estupor".

4. América Latina debe escuchar a las calificadoras de riesgos. Tienen graves problemas de credibilidad. Los 20 las criticaron duramente. En EEUU en la interpelación que les hizo el Congreso, Fons (ex Moody's) declaró "El modelo empresarial prevenía a los analistas de poner los intereses de los inversores primero".

5. Los altos ejecutivos también perdieron. Hoy se sabe que como sus ingresos estaban ligados a las ganancias de sus empresas, las llevaron al más alto riesgo para ganar más ellos. Cobraban 2.000 a 1 lo que millones de laboriosos americanos perciben como salario mínimo. Ganaban siempre. Si la empresa ganaba, subían sus ingresos. Si perdía, y los despedían, tenía que pagarles "paracaídas de oro". Sólo los 12 ejecutivos que presidían los grandes bancos durante la crisis, recibieron por su fracaso 500 millones de dólares.

6. Con cambios menores en el modelo todo se arregla. Los ciudadanos piensan diferente. Exigen intervención de las políticas públicas para detener la debacle, regulación severa, responsabilidad social empresarial, topes a los altos ejecutivos, protección a los deudores hipotecarios, y a las multitudes de desocupados, progresividad fiscal, respeto al medio ambiente, fortalecimiento de las redes sociales, y reformulación del sistema económico mundial. Sobre todo esperan que como lo planteó el nuevo Presidente electo de EEUU, Barack Obama, la economía vuelva a estar al servicio de la gente de la calle.

En América Latina urge todo eso, en lugar de justificar o minimizar la crisis.

Autor con el Nobel Amartya Sen del best seller  "Primero la Gente" (Planeta, 2008).

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